天兵天将是怎么来的

明代的陆容已经初步意识到这是一种光学现象，他在《菽园杂记》中对“人马驰骤于烟雾之中，宛若人世所有”的现象是这样解释的： “所谓‘楼台’，所谓‘海市’，大抵皆山川之气，掩映日光而成，固非蜃气，亦非神物。”

现代自然科学告诉我们，海市蜃楼是一种大气光学现象，由于温度的剧烈变化，产生了光线的折射和反射，导致远处的地面景物呈现在人眼前，直立于天空，形成奇异的幻景。根据这个道理，“天兵天将”应是地面军队的形象在天空中所映出的幻景。那么，夏禹大会诸侯时所看到的，很可能就是迟到的防风氏军队被映在天空的形象；《金史》中的“神鬼兵甲”，也就可能是海陵王南征前调动的兵马的形象了。

然而，天空中响起的车马声、枪炮声、人语声又是怎么回事呢？ 这同样是海市蜃楼造成的声音幻景，大气能折射光波，也能折射声波，不仅能进行图像的传递和扩大，还能进行声音的传递和增强。这一原理，沈括虽然还认识不到，但他已猜到欧阳修听到的“车马人畜之声” 是海市蜃楼现象，这也已经是非常不容易的了。

总之，我们不能把古籍中的“天兵天将” 一概看成是虚幻荒诞的，周士琦总结得很有道理：历史记载中的“天兵天将”包括天空中的车马声、战斗声，都是一种“海市蜃楼”现象，而神话小说中的“天兵 天将”自然是出自作家的想象，但这种想象也直接或间接地、或多或少地受到了现实生活中海市蜃楼现象的影响。